丹波篠山は六古窯の一つ、丹波焼のふるさと。窯元巡りと合わせて、丹波の山を一山登ることにした。

　多紀アルプスの岩峰鋭い三尾山が第一候補だったが、時間の関係で、焼き物の里である「立杭（たちくい）」から登れる虚空蔵山にした。虚空蔵山は播磨から丹波への入り口にある山で、平野と山地の境に位置し、山頂からの眺めがいいらしい。
　初めての山域で見たこともない山だったが、舞鶴自動車道の三田西ICあたりからの虚空蔵山は、富士山のような美しい形をしていた。「いい山じゃないか。」

　 ちょうどやってきた地元の人らしい男性に聞くと、自然遊歩道は階段が整備してあって下りにとるといい、と言う。その男性も今から登るということだったので、後について登山道の方から登ることにした。

　所々、林間から立杭の集落が見下ろされ、斜面に沿った登り窯の長い屋根や立ち上る煙が「焼き物の里」を感じさせる。

　 隣の尾根に続く巻き道を見送って、なおも尾根を直登する。道は小さな岩屑が散らばり、踏み跡がはっきりしないところもあるが、テープがあちこちにあって迷うこともない。所々木の枝をつかんで登るような急なところもある。

　 高圧鉄塔の下をくぐると傾斜は緩くなるが、刈り払いがなくなって踏み跡は一段と細くなる。林の中に大岩が目立つようになるとじきに山頂だった。

　 山頂は意外に狭く、大岩が露出している。期待した展望は北の方角が木で遮られているために360°とはいかず、しかも天気が良すぎてもやっている。南方だけは平野のようだが、その他はぼんやりした山並みが波のようの続いている。残念ながら手元に地図がないので名前の分かる山はひとつもない。登りたかった三尾山もどれだか分からない。

　 山頂にはいっしょに登ってきた男性の他に中年のカップルが一組。カップルの男性のほうは無線で誰かとしゃべっていて、女性のほうは手持ち無沙汰の様子だった。南の尾根から何組かグループが登ってきたので下山することにする。ここも中高年のグループが多い。

　 南に伸びる尾根をたどると藍本駅への道を左に分ける。道標には焼き物の里らしく、陶器製の地名プレートが架かっていた。
　このあたりから、高圧鉄塔の巡視路に良く使われている、プラスチック製の階段が設置されている。こちらは遊歩道というだけあって、整備がされ過ぎている感じだ。