梅雨は明けたが、北の方は天気が安定せず、第一候補の白山・三の峰は雲が多そう。第二候補の中ア・三ノ沢岳はロープウエイの混雑が予想されて、いまいち気分が沸かない。ということで、第三候補の御嶽・継子岳へ向かう。
　御岳は１０年以上前に濁河温泉から剣ヶ峰をピストンしたが、そのとき飛騨頂上から見下ろした四ノ池の感じが良かったので、今回は継子岳から四ノ池を一周し、時間があれば摩利支天山も欲張ることにする。

　ガスのために展望が利かず、ただ、下を流れていくゲレンデを眺めるだけ。ここは針葉樹の森を切り開いてつくられたスキー場だが、なぜか荒涼とした感じがする。普通、夏のスキー場というとゲレンデに一面に草が生えているのだが、ここのはゲレンデを 枯れ木の破片が覆っている。風雨に晒されて皆白くなっていて、伐られた森の骨が散らばっているように見える。
　スキー場開発を全て否定するものでもないし、気候が冷涼で草が生えにくく、土壌の流出を防ぐための措置だとは理解するが、広がるガスと相まって、光景としては寒々しい。
　

　道は斜面を巻きながら、少しずつ高度を上げていく。所々木道もあるが、木の根が張り出し、岩も多くて歩きにくい道だ。岩の隙間やぬかるみに木が埋めてあるのだが、それがまた滑りやすくて気が抜けない。何度もこけそうになる。
　

　ここからはまた一段と道が険しくなった。岩が多くよじ登るような感じのところもある。樹木の丈がだんだん低くなってきたが、幸い、ガスで陽射しが遮られ、暑さはない。

　登山道の周りにモミジカラマツやヨツバシオガマなどの高山植物が見え始めたので、あきらめて花を撮りながら息を整えつつ登ることにした。まあ、このくらいのペースが自分向きなのだろう。時間はあるのであせらずに行くことにする。
　

　継子岳はコマクサでちょっと有名だが、もう盛りは過ぎた感じで少々花が疲れている。一登りで三角点のある山頂に着く。

　どちら回りにしようか迷ったが、ゴンドラ乗り場でもらった地図を見ると、池の東側の道は急で踏み跡がはっきりしないようだ。動悸がひどい状態で最後の登りを迎えるのは苦しいので、先にそちらから下ることにする。

　ガスが切れると四ノ池が見渡せる。池と名前がついているが水面はなくて湿地が広がっている。以前は隣の三 ノ池と同じような火口湖だったのだが、縁が切れて水が流れ出てしまったのだろう。
　池を目指して下っていると踏み跡をはずしてしまうので、なるべく左の尾根に向かうようにする。

　飛騨頂上はかなりの人出。御岳最高峰の剣ヶ峰まで登るとなると、やはり継子岳を越えるよりも、濁河温泉からのルートになるのだろう。五ノ池小屋の周りや小屋裏の祠の近くには休憩しているグループが多い。
　目の前の摩利支天は時々ガスの切れ間から登高意欲をそそる姿を見せるが、足はもう嫌がっていてその気を見せない。雲も多いし、と心の底で弱気の虫がささやく。

　右側は四ノ池の火口壁が落ち込んでいて険しい感じはするが、登山道自体の傾斜は緩やかで、岩の間を縫ってノンビリ登る。 ゆっくり登れば胸も痛くない。こちらを登りにして良かった。

　30分ほどで継子岳の山頂に戻ってきた。一休み、と腰を下ろした途端に、遠くから雷鳴が聞こえた。正午近くになったので、雷タイムでもおかしくない。展望も利かないので、すぐに腰を上げて下山にかかる。

　途中の見晴岩あたりでは、ガスが晴れて山麓の様子が見えた。意外に開田高原のマイヤスキー場が近い。開田からも古くからの登山道があるが、今でも登る人があるのかは分からない。スキー場を使って以前よりも楽に登れるようになっているのかもしれない。
　正面には乗鞍岳があるはずだが、その乗鞍のある辺りには見上げるばかりの入道雲がそびえている。乗鞍も雷雨だなあ。

　登りにくかった登山道は下りも歩きにくい。いやになったころ、やっとゴンドラの山頂駅に到着。雨はまだ落ちてきていないが、雷鳴はかなり近くなってきた。
　ゴンドラの係員に「雷が来るとゴンドラは止まるんですか。」と聞くと、「止まります。」との返事。そりゃたいへん、とトイレも行かずにそのまま乗り込む。
係員が「雷、鳴ってますか？」と聞くので、「鳴ってますよ。」と答える。機械の音で雷鳴が聞こえないらしい。僕の返事を聞いてあわてて事務室に向かう彼に
「下に着くまで止めないでよ〜！」と思わず叫んでしまった。

　何とか下まで着いて、ほっと一息。じきに運転見合わせのアナウンスがされて、ゴンドラは止まってしまった。それを待っていたかのように大粒の雨が降り出した。僕の後にも何組か下山者がいたのだけれど、結果的にゴンドラを止めてしまったようで、申し訳ない感じだ。

　雨の中を開田高原の温泉まで移動して、汗を流す。まだ遠くで雷鳴が轟き、時折にわか雨も落ちてくるが、全体に空は明るくなってきた。露天風呂からは逆光に黒く沈んだ御岳の全体が見渡せる。右端には継子岳が日和田富士の名に恥じない優雅な裾野を広げていて、さっきまであの山頂にいたのだと感慨もひとしお。茶色い湯に体を沈めて、意外にしんどかった山行を反芻して満足感にひたる。

　
継子岳のツツジ科の花の写真はこちら
　　　シラタマノキ　　　クロマメノキ　　　コケモモ　　　クロウスゴ（実）