９時前に全員集合。今日の参加者は総勢１２人。出発してすぐに宮妻峡の流れを渡る。飛び石の渡渉で水量が多いと難儀をしそうだ。道はいきなり、山腹をジグザグに切りながらの急登になる。体が慣れてないのでなかなかきつい。しかも風化花崗岩のザレ道で、滑りやすい。先頭集団はかなり早くて、僕も含めた鈍足組はしりじりと取り残される。 写真を撮っていると追いつくのが大変だ。

　尾根に出ると、傾斜は緩くなり歩きやすくなる。カマツカやシロモジがトンネル状になっていて、展望は利かないが落ち葉を踏み締めるいい道だ。登山道には緊急連絡用のナンバープレートが立っていて、数字が１からだんだん増えていくので励みにはなるが、山頂が１０番なのかは分からない。
　

　イワクラ尾根では場所が無さそうなので、少々早いがここで昼食。すでに広い山頂のそこここで何組ものグループが弁当を広げている。

　伊勢平野の方はモヤでほとんど見えないが、山のほうは何とか見渡せる。去年の秋に登った宮指路岳の向こうにキリリとした双耳峰の仙ヶ岳がそびえている。北の方は鎌、御在所の後方に釈迦ヶ岳も見えている。
　

　尾根は意外に痩せていて、特に北側は崖になっているところもある。尾根の上に工事中の標識があり、すぐ下にコンクリートの堰堤が見えるので治山工事でもやっているのだろう。しかし、こんな上の方まで作業用の車道を作ってしまって、 かえって余計に崩れやしないか心配になる。
　

　奥ノ谷道を右に分けて一登りするとやっと主稜線の分岐に着いた。よく考えてみたら入道ヶ岳よりもこちらの方が標高が高いのだ。最初に下った以上に登っているのだから疲れるのも当たり前か。

　山腹はところどころ赤や黄色に彩られて白い花崗岩とコントラストを見せているが、紅葉自体はちょっと鮮やかさに欠ける感じ。今年の夏は冷夏だったし、妙に秋が暖かかったので、紅葉はあまり冴えないのかもしれない。

　ピストン組は５人で荷物を置いて空身で登る。峠からすぐにザレ場の急登で、片手にお茶のペットボトルを持っての登りなので危なっかしい。行程の最後に標高差１７０ｍをピストンしようなどというのはやはり元気な人々で、あっという間に置いて行かれてしまった。まあ、行き先は同じだからとぼちぼち登る。ザレた尾根をバランスを取りながら登ると、傾斜が緩くなって前方から「山頂だよー」という声がする。コースタイム４０分の所を空身とはいえ、２０分で登ってしまった。先行組は１５分だったとのこと。さすがー。

　水沢岳の山頂は道の真ん中に三角点の石柱があるだけの何の変哲もない所。入道の方は見えるが、北側は木の枝が邪魔で期待していた鎌ヶ岳が良く見えない。南北に細長い山頂の北端まで行って、やっと木の枝の間から間近かに鎌の姿を見ることができた。
　

　林道に出て、峠から１時間ちょっとで駐車場にたどり着いた。先発組は駐車場に座り込んで、お茶の支度を始めたところだった。少し前に着いたところだったようで、「早かったねー」と言われる。
　さっそくMaさんにいれていただいたコーヒーをいただく。しみじみと美味しい。あちこちからお菓子も出てくる。いただくばかりで申し訳ない。
　次からは僕も何か持ってこなくちゃと思ったけれど、荷物が増えるともっと付いていくのが大変になるからなー。どうしたもんかな。