三周ヶ岳に登ろうと坂内村川上集落の国道から少し入った夜叉龍神社の前で車を止め、車中で一夜を明かした。
　翌朝、5時に起きて登山口まで入ろうと車を進めたら、直ぐに村はずれで通行止めになっていた。完全には塞いでないので少し怪しい。山菜取りの都会人を排除するためのものかもしれない。
　しかし、以前にも工事の通行止めに遭って断念しているので、今日は素直に方向転換する。こんなこともあろうかと予備に蕎麦粒山の地図も用意してきているのだ。

　ただ、このスペアは少々手ごわい。ガイドブックによれば登りは急でロープが張ってあるところがあり、稜線に上がってからはヤブ漕ぎをしなければならないらしい。おまけに今日は天気が今いちで、山の上のほうは雲の中だ。国道を戻って坂内村の中心から大谷林道に入り、西俣出合まで来ても、歩き出すのには心の準備が必要だった。

　林道脇の広場には５、６台の車が止まっていて、テントを張っている人もいる。インスタントラーメンを食べ、ガイドブックを読み返して出発しようとしたら、そのテントから出てきた女性に呼び止められた。
　話を聞けば隣に止めてある大阪ナンバーの車のグループが昨日から戻ってこないと言う。男１人、女2人の3人連れで軽装だったので幕営するような感じではなかったし、夕方谷の方で人の声がしたので呼びかけたが何を言っているのか分からなかったとのこと。何か変わったことがあったら警察に知らせて欲しいと言われたが、遭難者に出会っても僕1人で何ができるのか。急な話でよけいに心が乱されたまま出発することになった。

　林の中の踏み跡をたどるといきなりロープが現われ先が思いやられる。しかし、踏み跡はしっかりしていて歩きやすい。木の根をつかむような急登だが、ぐんぐん高度を稼げるのでゆっくり登ればたいしたことはない。周りはシャクナゲだらけで花をかき分けて登るような感じだ。高度が上がるとタムシバも現われピンクと白に励まされて登る。
　ヒノキやヒメコマツが目立つ尾根道からブナの林に変わってくると傾斜がゆるくなって稜線の小ピークに出た。

　一度鞍部まで下るが、ここまではさほどヤブも濃くない。登りになるとだんだん払いのけるヤブが重くなってくるが、踏み跡は割とはっきりしている。

　五蛇池山を眺めながら早めの昼食をとってのんびりしていても誰も登ってこない。写真を撮ってもらおうと思っていたが諦めて下山することにする。

　登りのときは暗い感じの林道だったが、今は気分も軽く、新緑の明るい道に感じる。吹き上げてくる風が気持ち良く、思わず両手を広げて伸びをしたくなる。谷にはオオルリやミソサザイの鳴き声が満ちている。
　フサザクラやウリハダカエデの花の写真を撮りながらのんびり下る。崩壊地のところだけは気をつけて下り、車まで戻った。